Ist Finnisch erledigt?

In ihrem Meinungsbeitrag in den Helsingin Sanomat  griff Annikka Mutanen den prognostizierten Bevölkerungsrückgang der finnischen Bevölkerung  : Bis zum Ende dieses Jahrhunderts wird die Zahl der Menschen in Finnland mit finnischen Wurzeln unter 2 Millionen gesunken sein. Ich werde das nicht mehr miterleben, aber meine Kinder haben gute Chancen dazu.

Eine Befürchtung ist, dass die finnische Kultur verschwinden wird, sobald die überwiegende Mehrheit der Menschen in diesem Land ausländischer Herkunft ist. Ich mache mir keine Sorgen, dass die finnische Kultur verschwindet, solange es uns gelingt, eine Spaltung der Bevölkerung in „Ausländer“ und „Finnen“ zu vermeiden. Allerdings könnte Finnland die Integration von Ausländern in die Gesellschaft deutlich besser gestalten. Auch hier muss die finnische Sprache im Mittelpunkt solcher Bemühungen stehen.

Sprache ist entscheidend für den Erhalt der Kultur

Die Geschichte Ungarns ist ein Beispiel dafür, wie Sprache und Kultur einen genetischen Austausch überstehen können. Obwohl Ungarn (ähnlich wie Finnland) von Osten her besiedelt wurde, haben sich aufgrund des intensiven genetischen Austauschs mit den benachbarten Kulturen nur kleine Teile des ursprünglichen Genpools der Einwanderer erhalten. Im Vergleich zu den Ungarn hat sich in der heutigen Zeit ein viel größerer Teil des ursprünglichen finnischen Genpools erhalten. Tatsächlich ist so viel erhalten geblieben, dass der vielleicht einzige aussagekräftige genetische Unterschied unter Europäern der zwischen Finnen und Nicht-Finnen* ist. Viele Forscher glauben, dass ein wichtiger Faktor für den Erhalt der ungarischen kulturellen Identität die Sprache gewesen sein könnte, in der Kinder sozialisiert wurden.

Englisch als dritte Amtssprache an der Universität Helsinki?

In der Vergangenheit war ich ein Befürworter des Englischgebrauchs an meiner Universität  , einschließlich der Einführung von Englisch als dritte Amtssprache neben Finnisch und Schwedisch. Allerdings bin ich mir dessen mittlerweile nicht mehr so sicher. Die Integration ausländischer Wissenschaftler hat auf der Forschungsebene rasante Fortschritte gemacht. Auf der Lehrebene hinkt sie jedoch hinterher und ist auf der Verwaltungsebene so gut wie nicht vorhanden. Daher gibt der Verweis auf die hohe Zahl ausländischer Studierender, Forscher und Professoren nicht das ganze Bild wieder. So sehr ich die Integration ausländischer Wissenschaftler auf allen Ebenen auch vorantreiben möchte, bin ich mir nicht mehr so sicher, ob dies dadurch geschehen sollte, dass Englisch an der Universität zum Status einer dritten Amtssprache erhoben wird. Die Einführung von Englisch als Amtssprache (ein Schritt, den einige kontinentaleuropäische Universitäten bereits unternommen haben) wird an der Universität Helsinki wahrscheinlich in absehbarer Zeit nicht stattfinden. Der unmittelbare Grund dafür ist jedoch finanzieller Natur: Jedes Universitätsdokument müsste über eine offiziell genehmigte englische Fassung verfügen (und das ist schon mit Schwedisch schwierig genug).

Wir brauchen Gelegenheiten, unser Finnisch zu üben

Im letzten Semester habe ich meine erste Vorlesung auf Finnisch für Bachelor-Studierende gehalten. Es war eine Katastrophe. Ich brauche eindeutig mehr Übung im Sprechen von Finnisch. Aber wo bekomme ich diese Übung? In fast allen berufsbezogenen Interaktionen müssen wir Englisch verwenden, um Teilnehmer ohne Finnischkenntnisse nicht auszuschließen – und davon gibt es aufgrund unserer erfolgreichen Internationalisierung viele. Ich hätte mir wirklich gewünscht, meine Mutter (die Finnin ist) hätte uns zweisprachig erzogen. Aber damals glaubten in Deutschland viele Menschen, dass zwei Sprachen zu viel für das sich entwickelnde Gehirn seien. An meinen eigenen Kindern kann ich bestätigen, dass sogar vier Sprachen recht gut funktionieren. Meine Versuche, einen Sprachpartner zu finden (d. h. jemanden, mit dem ich regelmäßig Finnisch sprechen kann), waren nicht gerade erfolgreich, obwohl dies eine Voraussetzung in meinem kieliboosti -Sprachkurs war. Freitagnachmittags findet im 4. Stock des Viikki Biocenter 2 das „Suomi Kahvi“ statt, und ich versuche meistens, daran teilzunehmen. Allerdings weisen die Teilnehmer unseres Suomi Kahvi sehr unterschiedliche Finnischkenntnisse auf, was Gespräche über komplexere Themen erschwert.**

Das eigentliche Problem ist, Finnland bevölkert zu halten

All das lenkt uns vom eigentlichen Problem ab: Finnland muss mit anderen Ländern konkurrieren, um junge Menschen dazu zu bewegen, die finnische Staatsbürgerschaft anzunehmen. Es ist völlig verkehrt, dass unsere Regierung es erschwert, finnischer Staatsbürger zu werden  . Gleichzeitig geht Deutschland genau in die entgegengesetzte Richtung: Im Januar hat Deutschland das Gesetz geändert, wodurch es für Ausländer viel einfacher geworden ist, einen deutschen Pass zu erhalten  . Anstatt acht Jahre zu warten, können Ausländer nun bereits nach fünf und manchmal sogar schon nach nur drei Jahren die deutsche Staatsbürgerschaft beantragen. Raten Sie mal, welches Land für Ausländer attraktiver sein wird! Betrachtet man die Migrationszahlen, könnte Finnland viel gewinnen, wenn es versuchen würde, die bereits in Finnland lebenden Ausländer im Land zu halten. Doch derzeit finde selbst ich nicht genügend gute Gründe, um meine ausländischen Studierenden davon zu überzeugen, hier zu bleiben, um zu arbeiten oder eine akademische Laufbahn einzuschlagen. Sauberes Wasser und saubere Luft, Mitternachtssonne und moderate Sommertemperaturen reichen nicht aus! Zumindest nicht, wenn man mehr anstrebt als nur ein entspanntes Sommerleben.

• An dieser Stelle sei angemerkt, dass sich der europäische Genpool im Laufe der Geschichte gründlich vermischt hat und es fragwürdig ist, willkürliche genetische Unterscheidungen zu treffen – mit Ausnahme von Finnland. Wenn überhaupt eine genetische Unterscheidung zwischen europäischen Völkern getroffen werden kann, dann ist es die einzige Unterscheidung zwischen „Finnen“ und „Nicht-Finnen“ ( https://doi.org/10.1038/nature19057  ). Interessanterweise verläuft die Trennlinie quer durch Finnland: Menschen in Westfinnland sind genetisch gesehen „Nicht-Finnen“, während sie im Osten „genetisch finnisch“ sind ( https://doi.org/10.1038/ejhg.2009.53  ). Dies widerspricht natürlich völlig dem Konzept, den Status als Staatsbürger genetisch zu bestimmen. Die USA waren Europa um mehr als hundert Jahre voraus, als sie 1868 beschlossen, dass die Staatsbürgerschaft in erster Linie vom Geburtsort abhängen sollte. Die Vorherrschaft des „arischen Blutes“ wurde herangezogen, um die deutschen Gräueltaten von 1933 bis 1945 zu rechtfertigen. Dennoch halten die meisten europäischen Länder nach wie vor – manche mehr, manche weniger – an der anachronistischen Definition der Staatsbürgerschaft über Blutsverwandtschaft fest.

** Meine Anforderungen an Zeit und Ort erschweren es mir vielleicht zusätzlich, einen Sprachpartner zu finden. Da Zeit ein kostbares Gut ist, möchte ich das Üben meines Finnischen mit dem Training meiner Muskeln in der Mittagspause verbinden. Aber offensichtlich liegt die Zahl der finnischen Muttersprachler, die in der Lage und bereit sind, sich mittags irgendwo in der Nähe von Viikki mit mir zum Laufen zu treffen und sich dabei gleichzeitig auf Finnisch zu unterhalten, bei null – zumindest bisher.