The War on Cancer

Mittwoch, der 1. Oktober 2025, ist der Europäische Tag der Stiftungen und Spender. Da wir fast keine Grundfinanzierung für die Forschung erhalten, ist meine Forschung absolut von Drittmitteln abhängig. Da sich ein Großteil der F&E-Finanzierung unserer Regierung von der akademischen zur kommerziellen Forschung (“Wirtschaftsförderung”) verlagert hat, halten Stiftungen  die Krebsforschung in Finnland am Leben. In der Vergangenheit kam ein erheblicher Teil der Gelder auch von Steuerzahlern. Die meisten Menschen bringen dies mit US-Präsident Richard Nixon in Verbindung, der 1971 den Krieg gegen den Krebs  ausrief. Der politisch unterstützte “Krieg gegen den Krebs” wurde jedoch nicht, wie oft behauptet, von Nixon begonnen. Der Krieg gegen den Krebs war fast 40 Jahre zuvor eine Priorität von Politikern einer ganz anderen Art.

Die meisten Menschen, die sich im Kampf gegen den Krebs engagieren, meiden das Thema oder wissen nichts davon, aber es war Nazi-Deutschland  , das die Krebsforschung vielleicht als erstes auf die politische Agenda setzte. Eine der möglichen Erklärungen für dieses Engagement war, dass Adolf Hitlers Mutter Klara an Brustkrebs starb, als er 18 Jahre alt war. Die hohe Priorität, die der Krebsforschung bis zum Ende des Dritten Reiches eingeräumt wurde, wird durch die Tatsache unterstrichen, dass Deutschlands berühmtester Krebsforscher zu dieser Zeit Otto Warburg  war, Träger des Nobelpreises für Physiologie/Medizin 1931 für die “Entdeckung der Natur und der Wirkungsweise des Atmungsferments”. Trotzdem er sowohl jüdisch als auch queer war, konnte Otto Warburg seine Forschung dennoch während des gesamten Holocausts ungestört fortsetzen. Otto Warburg wurde berühmt für den Warburg-Effekt  , der die merkwürdige Vorliebe von Krebszellen beschreibt, Energie durch Glykolyse zu produzieren, obwohl Sauerstoff verfügbar ist und die oxidative Phosphorylierung effizienter wäre. Warburg dachte, dass dies auf einen mitochondrialen Defekt zurückzuführen sei und dass dieser Defekt die fundamentale Ursache für Krebs sei. Die meisten Wissenschaftler teilen diese Ansicht heute nicht mehr, da ein solcher Defekt nie überzeugend nachgewiesen werden konnte.

Warum bevorzugen Krebszellen die Glykolyse? Trotz der geringen Energieausbeute profitieren Krebszellen wahrscheinlich auf vielfältige Weise von der Glykolyse: Der Pentosephosphatweg liefert Vorläufer für die DNA- und Proteinsynthese. Die saure Umgebung könnte immunsuppressiv wirken, pro-angiogene Signalwege begünstigen und die Zellen darauf vorbereiten, in der Hypoxie zu überleben, der sie früher oder später ausgesetzt sein werden. Ergibt der Aspekt der “Vorbereitung” im Kontext der Krebsevolution überhaupt einen Sinn? Auf jeden Fall ranken sich immer noch einige Geheimnisse um den Warburg-Effekt, aber konzeptionell sollte er mit einem unmittelbaren Nutzen für den Krebs verbunden sein.

Es gibt immer noch Labore, die an Warburgs Ideen arbeiten, und es wäre vermessen zu sagen, dass wir schon alles über Krebs wüssten. Als ich Anfang der 1990er Jahre Student war, ging es beim Krebs ausschließlich um Onkogene, da deren Rolle bei der Entstehung von Krebs gerade erst erkannt worden war. Zu dieser Zeit hatten es Krebsforscher, die die Rolle des Immunsystems untersuchten, schwer, ihre Manuskripte zu veröffentlichen. Vielleicht gibt es ja in der einen oder anderen Form eine Renaissance der Mitochondrien-Hypothese?

Unten findest du einige der Quellen, falls du dich mehr für das Thema interessierst:

• Ein wissenschaftlicher Rückblick über den US-Krieg gegen den Krebs: https://doi.org/10.1002/cncr.34040 
• Die Warburg-Hypothese zur Grundursache des Krebs: https://en.wikipedia.org/wiki/Warburg_hypothesis 

Die untenstehenden Quellen spinnen die Geschichte weiter, seien Sie also vorsichtig, wem und was du glaubst! Aber sie sind nichtsdestotrotz sehr informativ.

• Sam Apples Buch über die Nazi-Verbindung zum Krieg gegen den Krebs: https://www.amazon.com/Ravenous-Warburg-Search-Cancer-Diet-Connection/dp/1631493159 
• Es ist die gleiche Geschichte wie im Buch, aber als Podcast-Episode/Interview: https://peterattiamd.com/samapple/